Det är en flerårig, 1–2 m hög ört, som vanligen växer i bestånd i grunt, näringsrikt vatten i sjöar, åar och diken. Den har vågrät jordstam och smala, svärdslika blad. Den kolvlika blomställningen har hanblommor upptill och honblommor nedtill. Blomningen sker i juli. Arten är utbredd kring norra halvklotet och förekommer