De första socialarbetarutbildningarna i världen startade i slutet av 1800-talet. Behovet av en utbildning för ”charity workers” och utveckling av vetenskapliga metoder för att lösa sociala problem uppmärksammades under senare delen av 1800-talet av amerikanska välgörenhetsföreningar. The American Social Science Association (ASSA) började ordna kurser för sina medlemmar vid Johns