I enkel form, som ett palmblad, en fjäder eller en flätad skiva, har den använts sedan forntiden, och praktsolfjädrar av t.ex. påfågel bars i många kulturer av särskilda bärare vid ceremonier. Som dräktaccessoar började solfjäder användas i Europa på 1500-talet och hade då ofta formen av en liten flagga eller