S. blev 1878 medlem av det nybildade furstendömet Bulgariens parlament och stödde som dess talman furst Alexander I mot Ryssland. Under Ferdinand I, furste från 1887, förde S. en hårdhänt reformpolitik och närmade sig Turkiet. Han tvangs avgå 1894 och mördades följande år på öppen gata i Sofia.