Symeon blev ca 980 abbot för S:t Mamasklostret nära Konstantinopel. År 1009 sändes han till Mindre Asien i exil efter en brytning med patriarken och stannade där till sin död. Han har utövat stort inflytande inom de ortodoxa kyrkorna; framhävandet av det gudomliga ljuset har påverkat hesychasmen och Gregorios Palamas