De är ett- till fleråriga, uppemot meterhöga örter med korsvis motsatta, tandade–naggade blad och läppformiga och röda, purpurfärgade, rosa, vita eller gula blommor i toppställda, axlikt ordnade knippen. Släktet omfattar totalt ca 300 arter i tempererade–tropiska regioner; dit förs bl.a. gul-, knöl-, stink- och åkersyska samt koregi, lammöron och ibland