Sömnad är ett urgammalt hantverk. I fynd från olika stenålderskulturer har man funnit synålar av horn, ben och trä. Den tidiga sytråden kunde vara gjord av senor från djur eller hopsnodda naturfibrer. De äldsta fynden av sydda kläder i Norden är från bronsåldern och visar att sömnadskonsten redan då var väl