Teatersemiotik, som inspirerats av lingvistiken, prövades först av Jan Mukařovský och andra Pragstrukturalister på 1930-talet. På 1960- och 70-talen intog teatersemiotiken en framträdande plats i den teoretiska diskussionen om teater: teaterföreställningen som en summa av bestämda, betydelsebärande tecken. Sedan 1980-talet har kommunikativa teorier influerat teatersemiotiken, så att åskådarens varierande tolkningar