T. försvarade demokratin efter den oligarkiska kuppen 411 f.Kr. och bidrog till att Alkibiades återkallades. I landsflykt undan de trettio tyrannerna 404 f.Kr. samlade han en truppstyrka i Thebe, besegrade envåldshärskarna vid Pireus och återinförde demokratin. T. försökte därefter energiskt att återupprätta Athens stormaktsvälde. Han dödades av befolkningen i Aspendos