Aschehoug var professor i rättsvetenskap i Kristiania 1862–86 och fick stort politiskt inflytande som expert och utredare. Han var ledare för de konservativa och medlem av stortinget (1868–82). Aschehoug var en varm unionsvän, och i sitt arbete Statsforfatningen i Norge og Danmark indtil 1814 (1866) ger han också en