Den har bildats genom massrörelser, främst suspensionsströmmar och skred, som har skurit sig ned i kontinentalsockeln. Undervattenskanjonerna bildar ofta en fortsättning på en floddal, skär tvärs över kontinentalsockeln och mynnar vid foten av kontinentalbranten. Vid många kanjoners mynning i djuphavet ligger solfjäderformade sedimentbäddar som kallas undervattenskoner. Dessa utgör avlagringsområde