I likhet med sin far och bror (Motilal respektive Jawaharlal Nehru) deltog P. aktivt i Indiens frigörelsekamp. Åren 1937–39 var hon provinsminister, 1954 blev hon parlamentsledamot och 1962 guvernör i Maharashtra. Som diplomat var P. FN-ambassadör, ordförande i generalförsamlingen 1953–54 samt beskickningschef i Moskva, Washington och London. Hon lämnade Kongresspartiet