Från början avsåg den landskapen omkring Oslofjorden men redan ca 1250 användes den om Bohuslän. Så sent som i Oslobiskopen Jens Nilssøns visitationsberättelser från 1574–97 användes ibland namnet Viken om hela landskapet, men vanligare var från senmedeltiden att det begränsades till norra Bohuslän, medan den södra kallades ”Bohus län”.