Víkingur Ólafsson växte upp i Reykjavík och började tidigt spela piano. Efter studier vid Juilliard School i New York utexaminerades han där 2008. År 2011 var Ólafsson solist vid invigningen av Harpa, Reykjavíks nya konserthus, och inledde en alltmer internationell karriär som solist med ledande orkestrar och som kammarmusiker.