Vítězslav Nezval var en ledande gestalt inom Devětsil, en grupp vänsterorienterade avantgardister som på 1920-talet utvecklade sin med dadaismen besläktade ”poetism”. Dikten ”Den underbare trollkarlen”, skriven 1922, och samlingen Pantomima (1924) blev en utgångspunkt för poetismen och Básně noci (’Nattens dikter’, 1930) dess höjdpunkt. Åren 1934–38 var Nezval den tongivande