V. hade under tidig medeltid slavisk befolkning men erövrades under 1200- och 1300-talen av Tyska orden, varvid landet delvis förtyskades och städer anlades, bl.a. Danzig. Stridigheter mellan ordensriddarna och städerna ledde emellertid till polsk inblandning, och i freden i Thorn 1466 tvangs orden avstå från V., som blev en självständig