Den består av en atomkärna (för normalt väte, protium, med en proton) och en enda elektron. Den första teorin för väteatomen, som uppställdes av Niels Bohr 1913, kunde ”förklara” bl.a. vätets linjespektrum. Den kvantmekaniska modellen, Schrödinger-ekvationen, som utvecklades omkring 1925, gav samma resultat som Bohrs modell men var mer