Beery inledde sin filmbana 1913 i ett antal slapstickfarser som det svenska hembiträdet Sweedie. Fortsättningsvis spelade han såväl komiska som med tiden alltmer skurkaktiga roller. Till Beerys mer uppmärksammade filmer hör King Vidors ”En hjälte” (1931), som gav honom en Oscar, samt ”Grand Hotel” (1932) och ”Viva Villa!” (1934).