Den är 2,5–3,3 m lång och blåsvart–gråbrun med ljusa streck och fläckar och ljusare undersida. Arten lever i antarktiska och subantarktiska områden med is och är jordens sydligaste däggdjur. Den gör hål i isen och håller dessa öppna med tänderna. Arten har utmärkt syn under vattnet och är anpassad för långa