M., som anslöt sig till Luftwaffe 1932, svarade för 14 nedskjutningar av fiendeplan under sin tid i Condorlegionen i Spanien 1938. Efter andra världskrigets utbrott blev han snart en av Luftwaffes främsta piloter med 115 nedskjutningar. På väg från Krim till Ernst Udets begravning kraschade M:s plan i dåligt väder