Marx, till yrket jurist, var ledamot av den preussiska lantdagen 1899–1918 och av den tyska riksdagen 1910–32. Han tillhörde Zentrum och var dess ledare 1922–28. Som regeringschef ledde han borgerliga koalitioner, sökte sanera ekonomin genom minskade utgifter och höjda skatter och kunde notera framgång med valutans stabilisering. Vid presidentvalet 1925