Som medlem av sitt lands så kallade americo-liberianska elit, ättlingar till återinvandrade amerikanska slavar, verkade William Tubman efter juristexamen 1918 som framgångsrik åklagare. Han gjorde sig populär inom landets afrikanska majoritet, som dittills väsentligen hållits utanför politiken, vilken dominerades av slavättlingarnas True Whig Party. Som president, ständigt omvald fram till