Många av Ozus tidiga filmer efter regidebuten 1927 var komedier, gangsterthrillers och melodramer. På 1930-talet utvecklade han det han blivit mest känd och beundrad för: porträtt av den japanska familjens vardagsliv och förhållandet mellan generationerna, enkelt och återhållsamt filmade med en statisk, karakteristiskt lågt placerad kamera. Efter några propagandadokumentärer under