Det är en flerårig, 10–40 cm hög fräkenväxt med jordstam. De tidiga skotten är blekbruna och fertila med toppställda sporax. Skotten blir sedan gröna och får ogrenade sidogrenar. Många skott är dock sterila från början. Karakteristisk är den hos nästan alla gröna skott något sidoböjda toppen. Arten, som är utbredd