Vid åldermannagillet genomgicks räkenskaperna för året och nya funktionärer valdes, däribland byalagets ledare, åldermannen (även kallad byfogde eller byuppsyningsman). Åldermannagillet hölls vanligen vid Valborg, utom i sydvästra Skåne där man föredrog Mårtensafton på hösten. Jämför by (Olika byformer: Byn som funktionell enhet).