Energiomvandlingen sker i turbinens skovelsystem. Rotorn uppbär en eller flera skovelkransar. Framför varje rotorskovelkrans finns vanligen antingen fasta munstycken eller ledskovelkransar, som ger ångan rätt hastighet och riktning. Rotorskovlarna är så utformade att ångströmmen påverkar dem med krafter som gör att mekaniskt arbete kan tas ut på turbinens axel.