ÖB är under regeringen (försvarsdepartementet) ansvarig för Försvarsmaktens verksamhet och krigsduglighet samt för att beredskap, uthållighet och förmåga till internationella insatser upprätthålls inom ramen för tilldelade resurser samt av riksdag och regering fattade beslut. ÖB utfärdar även föreskrifter för försvarsförberedelser m.m. vid ett antal totalförsvarsmyndigheter som inte ingår i Försvarsmakten.