Tjechov föddes i Taganrog vid Azovska sjön, där fadern hade en kolonialvaruhandel. Familjen flyttade till Moskva, och för att finansiera sina medicinska studier skrev Tjechov historier i tidens populära skämtpress. Framgången var omedelbar, och han utvecklade snart sin egen stil. Korthet och enkelhet, sinne för detaljer, förmåga att leva sig