På ärtväxternas rötter finns i regel knölformade utväxter vari den kvävefixerande bakterien Rhizoʹbium leguminosaʹrum lever. Livlig celldelning sker i knölarna, och bakterierna förökar sig starkt i dessa och omvandlas till bakteroider, varvid de blir uppsvällda, amöbalika och mer oregelbundna och ibland också förgrenade. Se även bakteriorhiza och kvävebindande bakterier