Legenden om Eldorado har sin bakgrund i en ritual som utfördes av muiscafolket i nuvarande Colombia. Den nytillträdde hövdingen lät pudra in sin kropp med guldstoft (därav uttrycket ”den förgyllde”) och seglade sedan ut på en flotte på sjön Guatafita, där han under ett ceremoniellt bad sköljde av sig guldet.