Denna celltyp bildas i benmärgen och deponeras som stationär cell i vävnaderna. Vid behov tillförs ytterligare celler via blodet. Vid vävnadsskada aktiveras de och tar upp död vävnad, som bryts ned av cellernas många enzymer. Därvid bildas fettpartiklar som ger cellkroppen ett kornigt eller skummigt utseende.