Familjen omfattar 20 arter örter och halvbuskar med vintergröna blad och regelbundet byggda, femtaliga blommor. Frukten är en mångfröig sprickkapsel. En del av arterna odlas som prydnadsväxter, också i Sverige, t.ex. arter av släktena Shoʹrtia och Schizocoʹdon samt arten rödrot. Till familjen förs också bl.a. fjällgröna.