Utbildad i Moskva var Georgij Tovstonogov 1938–46 verksam i Tbilisi (Georgien), 1946–49 i Moskva och från 1950 i Leningrad, där han från 1956 var konstnärlig ledare för Stora Dramateatern, som efter Tovstonogovs död bär hans namn. Med närmare 200 uppsättningar av ryska och utländska klassiker och samtida sovjetisk dramatik var