Gloxiniaväxterna är huvudsakligen hemmahörande i tropiska trakter, där många är viktiga epifytiska regnskogsarter; en del arter förekommer i subtropiska trakter. Många klättrar med fäströtter. Hela växten är ofta helt sammetsluden. Bladen sitter motsatta eller strödda. De tvåläppiga, nektarrika och oftast starkt färgade blommorna sitter en och en, i klasar eller