Hassan Rohani tillhörde den innersta kretsen under den islamiska revolutionen 1979. Efter revolutionen valdes Rohani in i parlamentet (majlis) där han satt till år 2000. Han har parallellt med detta och därefter innehaft en rad maktpositioner, bland annat som sekreterare i Nationella säkerhetsrådet 1989–2005. Under den reformvänlige presidenten Mohammad Khatamis tid