Språket har cirka 9 miljoner talare i världen och är officiellt språk i staten Israel (2022). Av Israels drygt 6,5 miljoner judiska invånare har cirka 80 procent hebreiska som första språk. Språket kallas i Gamla Testamentet ”Kanaans språk” (Jesaja 19:18) eller ”judiska” (Andra Kungaboken 18:26=Jes. 36:11). I senare judisk tradition kallas det