R. var från 1556 ståthållare i Slesvigs och Holsteins kungliga del men är för eftervärlden mest känd som lärd mecenat. Han var vän till Tycho Brahe, brevväxlade med utrikes lärda och författade själv bl.a. astrologiska och topografiska verk. R. var också en stor bibliofil och en flitig byggherre.