Jordarternas fasta beståndsdelar utgörs av mineral- och bergartspartiklar (nedbrytningsprodukter från berggrunden) eller av organisk substans (nedbrytningsprodukter av växter, djur och mikroorganismer). Även kemiska utfällningar kan bilda jordarter. Oftast dominerar antingen det minerogena materialet (minerogena jordarter, mineraljordarter eller klastiska jordarter) eller det organogena materialet (organogena jordarter, organiska jordarter, torvmarksjordarter