Kjell Magne Bondevik var ordförande i Kristelig Folkepartis ungdomsförbund 1970–73, invaldes 1973 i Stortinget som representant för Møre och Romsdal och blev ordförande i sitt parti 1983. Han var kyrko- och undervisningsminister i Kåre Willochs borgerliga koalitionsregering 1983–86 och utrikesminister 1989–90.