Nentsien, som är beläget vid kusten mot Barents hav och Karahavet, består huvudsakligen av tundra, vilken i söder övergår i det ryska barrskogsbältet (tajgan). Den övervägande delen av befolkningen är ryssar (65 procent), medan titulärnationen nentserna utgör 12 procent. De traditionella och alltjämt dominerande näringarna är renskötsel, jakt och fiske.