Peptidoglykan utgörs av en jättemolekyl som likt en flätad säck omger cellen och ger den form och stadga. Peptidoglykan består av två olika sockerderivat, N-acetylglukosamin och N-acetylmuraminsyra. Det sistnämnda är helt unikt för bakterierna och saknas helt i andra organismer. Det förra sockerderivatet är mer allmänt och återfinns i bl.a.