Gruppen omfattar tolv virustyper som kan infektera människa, apor, gnagare och fåglar. De kan orsaka ett flertal typer av tumörer hos möss, råttor och andra gnagare. Detta sker genom partiellt uttryck av arvsmassan hos virus. Den infekterade cellen dör inte, men uppvisar okontrollerad tillväxt och delning. Virus utsöndras med mjölk,