Roden omnämns första gången i Upplandslagen 1296, då det fastslogs att ”lagen skall gälla även i Roden”, något som antyder att området ursprungligen legat utanför hundaresindelningen. Rodens ursprungliga funktion och omfattning är, trots att frågorna länge diskuterats, oklara; på vad sätt namnet är besläktat med de fornsvenska formerna av verbet ”ro”