Utslitningstiden kan definieras på olika sätt, t.ex. tiden fram till det att verktyget förslitits så att ett verktygshaveri inträffar. Ett annat sätt att ange livslängden är tiden till dess att ett karakteristiskt förslitningsmått på verktyget uppnåtts. Detta är vanligast i de fall man inte kan tolerera ett verktygshaveri med åtföljande