Staden är centralort i Östersunds kommun och ligger ligger vid Storsjön. Där bor cirka 49 800 invånare. Där finns länsstyrelsen och landshövdingen i Jämtlands län. Östersund är centrum i den bördiga jordbruksbygden vid Storsjön men det är också en industristad. Här finns många skolor och ett universitet. Tidigare fanns flera militära förband