Álvaro Uribe, som är utbildad jurist, var chef för myndigheten för civil luftfart 1980–82. Han utsågs till borgmästare i hemstaden Medellín 1982 men tvingades avgå efter bara några månader; enligt den dåvarande guvernören hade Uribe anklagats för att ha samröre med drogsyndikatet Medellínkartellen. Året efter mördades hans far i samband med