Från sin företrädare Alexander övertog Athanasios kampen mot arianismen och blev den främste förkämpen för den nicenska läran att Sonen är av samma väsen (grekiska homoousios) som Fadern. När den kejserliga gunsten svek det nicenska partiet blev Athanasios fördriven fem gånger från sin biskopsstol men återkom alltid. Mot