Hans Knappertsbusch var assistent till Siegfried Wagner och Hans Richter i Bayreuth och blev 1922 Generalmusikdirektor och operachef vid Staatsoper i München, där han liksom i Wien (från 1936) främst blev berömd för sina traditionsmedvetna tolkningar av Wagner, Bruckner och Richard Strauss. Sedan Wagnerfestspelen i Bayreuth återinvigts 1951 blev Knappertsbusch