D. började tidigt komponera som autodidakt och fick inte någon formell kompositionsutbildning förrän 1920–23. Från denna tid till sin död var han verksam som pedagog. Hans tidigaste stilintryck kom främst från gregoriansk sång, Bach, Bruckner, Reger, Debussy och Ravel. Senare tog han också starka intryck av Stravinsky och framför allt