Från 1945 var Joseph Keilberth verksam som chef för Staatskapelle och Staatsoper i Dresden. År 1950 blev han chefsdirigent för Philharmonisches Staatsorchester i Hamburg, parallellt med ledarskapet för Bamberger Symphoniker, och 1959 musikchef vid Operan i München. Keilberth var även verksam vid festspelen i bland annat Bayreuth, Salzburg och Luzern, och